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——查踪迹独自赴驿馆，事临头鹰眼能救命——
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上回说到：接到洛阳兄弟会分管人周荷的来信，景年急中生智，找到张择端想出瞒过父兄与城中禁卫军的办法，以画学生写生之名赶赴西京，见到了因不慎探到张邦昌住处而中毒箭受伤的师兄孔少隹。自张邦昌一离开，两京戒严，周荷为了迷惑盘查者的视线与藏住景年的五官，不得已请景年穿上自己的衣裙，假扮作小娘子，这才蒙混过关。
如此这般，城中便能安稳了么？
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周荷一听这话，知他是要留在这里，一时松了口气。洛阳城兄弟会人手不比东京，她一人也难以应付禁卫军太多回，有个机灵的在这里总能分担许多。
她才想开口，却又担忧起来：“若景年小兄弟不回京中，你父兄那里要如何应付？”
“荷姐放心！此行以写生为名，未曾约定归期。父兄信择端先生安排，我留在这里也方便，”景年忙解释，“待风头过去，两城松懈，我再与师兄一起回去，免得节外生枝。”
“也好，你身份特殊，出入两京频繁只怕要惹张邦昌注意。只是你不在东京，小孔又在我这里，城中兄弟会又该如何？”
“有我姑姑在，小菜一碟。”少隹躺着插话。
周荷这才放下心来：“是，我怎么把添翼大哥忘了。她一向要强又爱操心，这回且想个法子瞒住缘由，你可是她最后的……唉，算了！说这些干什么。”她摇了摇头，又道：“所幸今晚先哄走了禁卫军，明夜还不知会如何……”
她忧虑的目光在地上盘旋了半晌，顺着少隹搓裙角的胳膊蔓延到了景年的身上。
景年已经过一回吓，看她又打自己主意，立马后退一步，还没摆手，却又想到能扰乱视线的人只有自己，只好灰溜溜点了点头：“好好，还是我来。”
周荷如释重负，连忙道谢。
少隹只顾在一边坏笑，景年这才反应过来，自打回了屋后，他这身衣裙还未更换，难怪这浪荡子老是把咸猪手往他这儿伸！
他将裙角从师兄手里一把扯出来：“你倒是没事人一样，中毒的不是你么！”
“这点伤又要不了性命，老李年轻时精通毒理，等他回来看就是了！”
“我的好师兄，你还是谨慎点好。伯父回来之前你可别再生事，没几个月就得盯着蔡府动向了，缺胳膊少腿可不……”
“行行行，您老人家放一百个心吧，”少隹最听不得唠叨，赶紧拉起被子把头捂上，“爷爷困了！”
周荷便起身，给景年开门：“夜深了，我给你打扫间屋子出来。小兄弟就委屈委屈在我这里住上一阵子罢。”
景年笑道：“哪里来的委屈，我哪儿都睡得惯。”
话音刚落，少隹又探出头来：“荷姐别同他客气，让他住房顶上，一样睡！”
见师弟又要回嘴，他便钻回被褥佯装打鼾，惹得周荷也笑起来，把景年拉了出去。
二人出了门往厢房走，院子里还有零星一两个刺客兄弟在歇脚，看有人出来，赶紧搁下水碗招呼，又问了问少隹兄弟的伤势。
待几人散去，夜高星凉风半起，树叶摩挲有声，秋夜便伴着蒸腾的草木香又浓了几分。
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翌日傍晚，周荷才与陈尧臣从外面采买回来，就瞥见厢房大门开着，一张白纸被小刀钉在门框上。凑近一看，原来是张景年留的字条：
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荷姐：
思想一夜，张邦昌其人手握重兵，既在洛城遇敌，不会善罢甘休。
我等亦难得接近禁卫军大统领，如此良机，年欲于酉时往官驿查探一二，不知能否探得更多线索。
烦请与先生一同照看少隹师兄。
若无事，两个时辰后回来。
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周荷抬头看了看天色，眼下已是戌时。
洛阳兄弟会的据点小且偏远，官驿距此并不算近，走路要半个时辰。
景年虽没在城内走动过，可他一向脑子机灵，这会一路摸排过去，也差不多快找到地方了。
“也不提前说一声……罢了罢了，他脑子好用，城内自己人也不少，想也无甚风险，随他去吧。”
她便折起字条来，转身回了夫君住处。
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在她身后，房门上的锁头被风吹得晃了几晃，“啪嗒”一声掉落下来，砸在了地上，被剪开的断面反射着院中的灯光。
周荷并未发觉门锁的异样。
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月亮渐渐分明，眼看着快要圆了。
秋风缓吹，洛阳城官驿附近的树木红绿黄叶相杂，虽惹得人眼花缭乱，却不好藏人。
景年心知秋木落叶易暴露行踪，便只埋头跟着人群来回流动，一边找着顺路的行人，一边紧紧观察着大路上频繁往来巡逻的长矛禁卫军，心中嘀咕起来：
“驿馆附近人也忒多，难怪查的这么严。”
今日并未佩戴禁卫军腰牌出门，因着洛阳城内还不知有没有禁卫军中的官员，他可不敢贸然将家族身份暴露在外，省得给府内再惹上大祸。只是这样一来，他就不得不低低压着兜帽混迹在人群之中，方能避开警惕的禁卫军。
见前面有个热闹的算命卜卦摊，挂着一黄一红两串小灯笼，景年便从扛着包裹货物的行人里窜出来，一屁股坐进那半仙面前的长凳上，微微侧首，察觉没有人发现自己，这才松了口气，跟着旁边听解卦的闲人一起凑着热闹。
“……吉人自有天相，贵人大可放心，天机在手，福禄我有。”那算命的小老头才把一名员外哄得眉开眼笑，眼神一闪，看有个戴兜帽的在身前坐着，赶紧又过来殷勤，“哎呦，这位气色上佳，竟也是个贵人！”说着，就要来拉右手。
景年心知肚明，不紧不慢地把手递过去，摘下护掌，亮出手心来，又趁两旁闲人不备，两片唇上下动了几回，那老头就屈指敲了敲木桌案，继而为他看起手相来，口中唱道：
“紫气顺风来，吉神星照；南北东西去，万方通达！”
手上却写了这么几个字：“轮岗半刻钟五人皆自驿馆内出入良机难觅”。
景年缩了缩掌心，又伸开手，继续唇语。
老头读罢，想了一想，继续一面唱词一面写：“惹起动静引人围看或可乘机而入”。
刺客便点点头，也屈指在桌上敲了两下，接着便将手缩回来，看着算命老头哗啦啦摇起签筒，趁着人乱乱地围着，悄悄喊了个半大小子来，与他耳语了几句，那半大小子就一蹦一跳地往官驿正对面的夜市上去了。
不多时，那里就传来一阵骚乱声，一个卖熏野鸡肉的妇女手握蒲扇，指着一个男娃娃尖声大叫。
这一声，把周遭摊子的男女老少的眼睛全拽了过去。
“咋了咋了？”“出啥事了！”
“那娃娃偷高婆娘的吃食！”“娘嘞，惹那泼妇作甚！”
景年不动声色地跟着人群站起来，趁着道路两边的禁卫军闻声往高婆娘摊子上赶，三步并作两步一下窜进了驿馆外面的小巷子，又趁着没人察觉，攀住墙头，翻上邻近房舍屋顶，把身子藏匿在院内禁卫军看不见的背阴里。
外面的骚乱还在继续，小孩子的哭闹声兀地从人群中爆发出来，高婆娘的骂骂咧咧混合着禁卫军喝令声纠缠在一起，教围看的百姓们很是快活。
景年悄悄探出头去，院内的几名禁卫军正指着外面的乱子交头接耳，很快便慢悠悠出去了几个想看热闹，还剩下两个年轻些的留在院子里巡逻，以免有百姓趁乱生事，滋扰官员休息。
他便潜伏在屋顶上，借着灯笼烛火屏息静气地观察了片刻。
这两人貌合神离，各自不知在想些什么事，先是一起走了一段，便有一人一直向外张望，又和同伴相背而行，随便找了个往花园去的小路钻了进去，好一会也没见人影——大概是躲懒去了。
景年暗暗记下二人行进路线，趁着另一人绕开去，立刻顺着屋檐滑落下地，扎进一丛高草，窸窸窣窣地贴着边潜行向内院。
前几日住进张邦昌的，是哪间屋子？
此地院中安静，门窗俱完好无损，也都关闭妥当，看不清里面的摆设。这里几乎没有官员走动，几间卧房里亮着寥寥几盏灯，也不知是在房内休息，还是已经出门去看热闹了。
他悄悄钻进对面的灌木丛中，在枝杈缝隙里以鹰眼观察起四周来——得想法子找到目的地，亦不能疏忽惊扰旁的官员。
面前这趟厢房上，好似有一块瓦当缺了一角。
刺客将目光锁定在唯一有缺口的瓦当上，视线上下移动，却并未发觉其他可循的线索。
他眨眨眼，将头缩回，躲过百无聊赖巡逻回来的禁卫军，又凑近外面，重新检查对面的一排窗户。
红褐色的窗棂，厚厚的窗纸，好像也没什么异常。
且慢，好像有一扇窗户的颜色不太一样……
他看着一扇有些微微发黄的窗户，因灯光影响之故，不甚确定，又拿两侧的一起对比。
这回，先前在画学中学的颜色知识派上了用场，比对几回，他便断定有扇窗户是后来安装上的：只有新打的木头才是这种黄褐色！
看刚刚那禁卫军在一个角落里和人说起话来，景年便趁着二人偷闲，蹭蹭几下便滚出灌木丛，大着胆子蹲在那扇黄色窗户下面，才一低头，就在外窗台边缘捕捉到了几滴小如蚂蚁的暗红色血迹。
这应该就是师兄遇袭时溅出的血。
听着旁边有脚步声，景年一惊，看两旁没有东西遮挡，便登台上墙跃上屋顶，堪堪躲过了外面回来的两名禁卫军队长。
“哎？他俩人呢？”
其中一人一边嘻嘻哈哈地笑着高婆娘，一边伸头找自己的手下：“小朱！小李！”
院子角落里响起两声应答，两个趁机偷懒的跑出来，灰溜溜地站在队长跟前挨训。
景年看在眼里，悄然无声地从房顶上爬到后窗的位置。这里是靠近院墙的一条极为狭窄的余径，七七八八地摆放着一些破旧的花盆和一些不知谁遗失的杂物。
他借着身子骨薄些闪身进来，打横站在后窗外面，侧耳听了好一阵，又以小指悄悄勾住窗边，开了一条缝，又观察片刻，这才把匕首拔出来，将那细缝撬开，鱼儿跃水般跳了进去。
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“吱吱咯咯……”
才翻身进来，静谧的屋子四角便传来一阵微弱干涩的绷弦声，像是年久失修的门轴互相挤压所致。
景年耳朵一动。
有被大哥捉住的教训在先，他不轻举妄动，只是站在黑黢黢的屋子里，在原地小心翼翼地环视四周，待目光适应黑暗，确认桌下、床上各处都没有能藏匿人物的地方，才安心往前迈了一步。
“啪……”
一声极其微弱的断弦声在脚下弹出来，刺客闻声低头，正巧看到一根反射着外面灯光的丝线在脚踝处崩断，蠕虫般蜷缩吸附在靴子上。
与此同时，那阵令人抓耳挠腮的“吱嘎”声再次响起，四声脆脆的“嘣”音紧随其后，景年忽然瞳孔一缩，意识到情况不对——屋内有机关！
顾不上思考，身体已如迅电般动了起来，只见他如猫儿般脱离原地往前一扑，四支手指般的短箭便在他方才站定的位置交汇相击，箭矢在耳后撞出零星火花，在黑暗中的屋子内格外惹眼。
景年惊出一身冷汗，一刻也不敢多停，料想这机关不定还有几支箭，便往柜架间就地一滚，躲过余下的两波箭矢，又迅速扫视一番，在屋内四角瞥见四架巴掌大小的弩箭机关——那上面还各自架设着十几支极细的箭！
张邦昌已走，原来住的屋子里却布置着这种东西，看来他果真老谋深算，早已准备好了应付此前那贼子的同党！
他一咬牙，趁着弩箭再度发射的间隙，从腰间摸出四把飞刀，交叉着朝东西南北各自投掷而去，刚好割断弓弦，那上面的箭矢便噼里啪啦地掉了下来，在地上各堆了几簇。
“好！”
暗暗给自己叫了声好，景年确认没再有其他机关，便从柜子后面走了出来，过去查看。
那地上的箭矢根根细短，箭头锋利，尾羽齐崭，没有喂毒。
他随手将一簇收敛进自己的腰袋内，乍一转身，却陡然发觉身前站了双脚。
那是一双女人的脚。
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“乱臣贼子，你还敢来。”
女人开口，声音水灵好听，俨然是西南口音。
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——他猜对了一件事，张邦昌离开了洛阳，但并非没留后手。
——但他未能料到，张邦昌竟将自己的贴身影卫留在这里守株待兔，继续追杀刺客同党。
这来的女子便是袭击师兄之影卫，亦是曾在鸳鸯案中唇语救命之人。
他要查的，就是她。
这女人究竟是什么人，既然为张邦昌卖命，为何却先是救了他一命，又对或许一同见过的孔少隹出此狠手？
景年无言缓缓起身，在兜帽的掩映下，借着外面若有若无的亮光，打量着这名曾经在东京遇见三回的女子。
她脚蹬官靴，身着肥大黑裤与贴身黑衣，腰间系着条扎染的布带子，上面挂着几个小药囊；肩挂斗篷，将她的腰身几乎全部藏住；蒙面束发，端的是苗条飒爽。手中端着一把已经上好弦的弩，那箭头金属上有片褪了色的灰白，显然已经涂好了毒药“两回倒”。
她这回却是动了杀心的！
景年将心思收敛起来，没有出声，只是牢牢盯着那把机构精巧的木制弓弩。
这把弩箭臂展不大，长度近乎她一半臂膊，应是仿照她身量特制的武器。再看弓弦，黄地坚韧，一看便是掺了牛筋，被一块凸起紧紧勾着。她若放箭，必定先得将弦发力绷至此处，而以她一名女子的力气，这个动作大概能给他带来约摸两三秒的脱身之机……
他心中隐约有了数。
二人僵持，一战难免。眼下最要命的，是必须得想办法躲开她的第一箭！
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正当女子以为他还要僵持下去时，却忽见眼前白光一闪，便有两把飞刀直冲面庞而来。她将弩箭两翼一并，用作短兵格挡，再撑开时，那贼人已撤身到六七步远的地方，便立即举臂瞄准那人头颅扣下扳机，继而换箭拉弦，顷刻便又架好一箭，熟稔无比，所耗甚至不需两三秒。
眼看她已经发起攻势，景年却早以鹰眼捕捉到她手指与掌肌间一丝一毫微小的运动。在箭矢射出的那一瞬间，他已然凭借着其人指尖的活动、气息的集散预判出下一刻弩箭瞄准的方位，紧接着歪头一躲，便避过早已蓄势待发的第一支毒箭！
那女子察觉此人虽也是个戴帽子的刺客，身手却与前日不同，想来并非同一人。但看他竟能躲开自己的进攻，反而来了兴致。几回不中，影卫再次举起弓弩，在射击之前又反复摇动迷惑几次，再出其不意地释放弓弦，毒箭飞若流星，直取贼子首级。
景年防备着她那串干扰的动作，虽已领悟到预判之技巧，但仍是大气不敢喘地费力躲避，在这屋内左右腾挪。如此步步紧逼，他即便保得身躯无恙，却也找不着反击的时机——这女人，拉弦只需一瞬，根本不给他喘息的机会！
如此你来我往好一番，他用眼频繁，双目酸痛。这女人看着也是有些玩得疲乏，原本饶有兴致地几次三番以箭逗他诱他，现下也慢慢失了趣味，反倒教他不得不愈发警惕起来：
此人是张邦昌贴身影卫，荷姐也说过，她的地位远在大哥之上，必定身怀绝技。若是在这里将她耐心耗尽，只怕她会为了速杀走人而拿出更多鬼怪本领，那才是真正的麻烦！
留给他随机应变的时间不多了。
趁着她正换上两支箭矢，景年一反常态，非但没有后退躲避，反而突然向前奔袭。他抽匕旋刀挑飞弦上两矢，乘人刚起防备，又急急后跳拉开足够距离，右手亮出四五把飞刀，唰唰唰前后相继投掷而出，迅疾如风，快似闪电。
好一个暗器刀法！
他正盼着这招能伤她一分，却见那些飞刀在空中便被她的箭矢逐一击破，挨个儿打飞出去，还险些反伤到他的肩膀——她也是会用自己击落石子那招的！
这招无用，还要再想法子保命。
随着影卫的踱步，本就小小的一方屋子便更加逼仄狭窄。在这种地方打斗只怕是要吃亏，也难找空子躲开剩下的那些箭矢。
想到这里，听着院中好似没有动静，景年便心一横，扬手投掷出三把飞刀来，接着趁她格挡转身便跑，自内而外踹开屋门，借着还没有禁卫军发觉的时机踏踏几下便飞上了对面屋顶，躲在对侧屋檐上。身后那女子才用弩机挡住飞刀，却不怕他逃得开，只是不慌不忙地走出屋子，左右查看一番，便举起弩机，朝着对面空中射出一箭。
那箭飞向半空便掉转方向朝下坠落，景年正仰面看着，一见头顶出现一颗银星，便火速翻滚躲开。一不做二不休，趁那女人还在侧耳听着箭落地声辨位，他索性从屋顶上猴子翻身跳起来，左手抄起匕首，右手一字排开五把飞刀，于腾空跃起的瞬间尽数掷出。
“砰！砰！……”
然而五把飞刀再次被女子尽数击飞。
景年无暇他顾，躲开乱崩的刀刃，留心看着那女子的一举一动。
看得出，同时击打五把已达她的武学极限，无法再应付更多飞刀。
只要再立刻补上几把飞刀，她就能被打伤了！
可电光火石之间，景年已逼近女子头顶，左手牵引着身子，右手还未收回来，根本无暇再取暗器。他心里一急，却又不能贸然将唯一的短兵匕首脱手，只好硬着头皮，效仿其他刺客的样子，高高举起匕首，直直刺向女人脖颈——
“当！”
瞧着他飞身而来，女子毫无惧色，只是抬起绑着弩机的胳膊一挥，重重砸在匕面一侧。这股大力生生地将刺客的一击打歪，连带着把那人也砸了个不轻。
——她这手劲，竟比任何一个之前交过手的禁卫军还有过之而无不及！
景年抱头翻滚落地，借势甩开力道，撑着地面起身再战。
然而那女子却忽然抬头看了一眼天色，口中喃喃着什么话，便也没再继续攻击，还未等他有所行动，她竟凌空翻上房檐，朝着城外飞速地溜了。
“怎么忽然跑了……”
景年的飞刀追不上她的速度，只好甩了甩震麻的虎口，从地上站起来，拍了拍身上的灰土杂草，正纳闷着她怎的忽然要跑，一想自己仍身处官驿之中，随时都会被巡逻戒严的禁卫军发觉，便赶紧也爬上房顶躲避起来。
但这一躲，他才觉出不对劲来。
按算命老头的说法，禁卫军在官驿内外一刻钟便要轮岗五人，驿馆内他也瞧见有十余名精锐把守，怎么他方才打斗闹出这么大动静，却也没人往这里巡查？
他在房檐上放眼一望，惊觉这偌大的驿馆园子里，此时此刻竟无一名禁卫军。
空荡荡的院子里只有亮着光的零星屋舍，与随着秋风扑簌簌落下的叶子。
人呢？值守的人都去了哪里？
景年大着胆子在房顶上站直身子，向方才女子逃离的方位望去。
他忽然发现，她逃遁的地方，正是他来时的路。
而在那片连绵不绝的屋舍之外，在更远的地方，就是周荷苦心经营的洛阳城刺客据点。
少年心头一凛，攀着瓦片的手指骤然攥紧了。