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莱诺思索着该怎么偷跑出去。
他不愿意在见拉依娜的时候,有凯叔在一旁盯着。
他思索了片刻,先是回到房间换上一件尽可能朴素的衣服。行考时因为穿着被认出的情形还历历在目,尽管在当时,被认为贵族实际上给他们提供了便利。
然后莱诺再将刚刚穿的那件衣服套在最外面,以防凯叔发现自己的异常举动。
嗯……既然自己与坐标的精神链接还在,那么空间魔法应该还是可以用的吧?
莱诺偷偷尝试了一下,他的嘴角露出笑容。
很好。
他装作忘记和兄长少说了几句话,又推开了里易维亚的房门。凯叔为了避嫌只能退下。
凯叔在门口静静等待。过了半晌,里易维亚疑惑地从门后探出脑袋。
“凯叔?”
“咦。”凯叔疑惑地和里易维亚对视。“里易维亚殿下,莱诺殿下不是刚刚才进去吗?”
“弟弟?他没有啊。”
凯叔和里易维亚都愣住了。他们看向对方,立马再确认了一遍刚才的情形。
在远离王庭的街道上。
伦斯凡德作为莫特兰的首都,已经繁华了百年之久。
对于莱诺而言,这座他生活了许多年的城市此时却如此陌生,甚至不如洛尔康基斯熟悉。他这么多年来几乎从未出过王宫。
他回想起自己救下拉依娜那一天,两人是在教堂遇见。莱诺思索片刻,将那件浮夸的外衣收进自己的口袋空间,凭借着记忆往教堂附近走。
那天自己为什么去教堂来着?莱诺努力回想。似乎是因为一个可笑的理由,王室成员必须定期去教堂祈祷,来证明自己对教会的虔诚。那天如果再不去,就过了教会要求的期限。
也是在那一天,魔法师正好来教堂找寻他的踪影,顺带救下了拉依娜。
真是巧合。
莱诺来到了教堂附近。
伦斯凡德的教堂远比洛尔康基斯的繁华。在教皇刚刚开始修改教义的时候,这里的神像就变成了教皇的雕像。伦斯凡德也因为这件事曾经发生过小小的动乱。
他迷茫地看着周围,不明白该如何落脚。
伦斯凡德毕竟是首都,教堂还是需要谦让一下,彰显王室的尊严。
教堂离市中心还是有一段距离。不过其周围也是尽显繁华,难有颓败的迹象。
莱诺不清楚之前为何会在这里遇到拉依娜。他倒是清楚拉依娜的家境,但以她的家庭条件,似乎不应该住在这附近?难道是来教堂祈祷的?但她那性格,真的会信教吗……
莱诺的步伐带着疑惑。拉依娜从未具体和他说过,在他们相遇之前到底都发生过什么。反而是更久远的事情,或者是一些平凡生活中的小细节,他们会偶尔聊到。
莱诺想了想,还是往教堂方向走去。说不定就能碰到拉依娜正在做礼拜,缘分得靠撞见。
他来到广场上,静静地环视一圈,没有发现自己想要看见的那个身影。于是他低着头,摆着某种虔诚的姿势渐渐走上宽敞博大的台阶。
如果以民众的身份,来表达对于教会的虔诚,那并不会令莱诺感到不满。但如果是以王子的身份,只会让他顿感不适。
莱诺总算是来到了教堂的门口。教堂的祈祷厅里总是人满为患,但由于最近的教义改制,这里一下子就变得空荡起来。他一眼扫过这里的所有人,便知道没有所期待的身影。
他等候了许久,等到接近饭点,祈祷厅的人都差不多离开,也没见到拉依娜。
莱诺明白不能着急。他轻轻叹了叹气,从教堂的后门慢慢走出。他低着脑袋路过一个拐角,然后与什么随之相撞。
他有点迷糊地站起身来,听到了那个有点熟悉,但更加稚嫩的声音——
“对不起,贵族大人!我实在是……没看见您在这里。”
莱诺愣了愣。他从未想过从拉依娜遇到他会说出这种话语,这让他不禁黯然神伤。
他仔细看了看身上的衣裳,这的确没有什么不对——但他的举手投足之间所透露出的贵族气质,从根本上无法遮掩。
女孩曾对他说过自己幼时擅长察言观色,莱诺现在算是明白了。他们双方短暂地对视了一下,女孩很快就因为畏惧将目光移开。
她的眼睛清澈明亮……但又给人一种灰蒙蒙的感觉。
莱诺仔细观察着此时的拉依娜,往日的点点回忆又冲进他的脑海。女孩的头发似乎有几天没洗了,脸上也沾染着许多灰尘与泥垢,但还是可以看出她的漂亮。
她身上穿着的廉价布衣似乎是贫民窟的标配,和整片贫民窟带给人们的感觉一样,都是灰色的。女孩提着水桶的双手此时已经颤抖起来,她有点畏畏缩缩地低下头,问到:
“贵族大人,我是犯下什么错误了吗?劳烦您亲自来找我……”
受不了了。
莱诺无法接受拉依娜对自己这样说话。他难受地将女孩手中的水桶抢过,在对方惊愕的眼神中将其放下,安慰到:
“我只是来到处看看。”
拉依娜还是颤抖个不停。她轻轻地点了点头,一只手向水桶伸出但又很快放下。她攥紧了手中的抹布,带点祈求的意味在里面:
“那大人,我能去工作了吗?”
莱诺为了表示平等蹲了下来。他双手紧紧抓住拉依娜的双臂,也带有某种请求的感觉说到:
“请不要叫我大人……我叫莱诺。叫我莱诺吧。”
他早就习惯了拉依娜这两年对他的态度。对他喊着尊称的拉依娜,他根本无法接受。
他不喜欢别人带着某种自认为低贱的态度去与他相处。
拉依娜不知所措地站在那里。她不明白面前这个贵族少爷到底想要做些什么。出于对贵族们的恐惧,她还是轻轻地从牙缝里挤出一个字:
“好。”
莱诺总算是心情愉悦了一点。他问向拉依娜:“工作的事情暂时放在一边……你叫什么名字?”
“拉依娜·霍普莱斯。”
“对,拉依娜,拉依娜。”莱诺笑盈盈地念了她的名字几遍。女孩有种异样的感觉——似乎这个名字已经被他念叨过无数次。但这肯定是幻觉,女孩晃了晃脑袋。她听见这位少爷又问到:
“你现在的工作是定期打扫教堂?”
“是的,莱诺……”拉依娜本来又想加上敬称,但在莱诺的注视下,她还是憋了回去。
“你为什么要来参加这份工作?”
莱诺刚一开口,就看到拉依娜的眼神变得奇怪起来。他意识到自己问错了问题,后悔地准备补救,而拉依娜已经开口回答到:
“这份工作报酬比较高。这样我能攒下钱找妈妈。”
莱诺是知道拉依娜的母亲失踪这件事的。他点了点头,问到:“你爸爸呢?”
拉依娜从未提及过她的父亲。他好奇地听到拉依娜的语气缓速下来,有点厌恶地回答:
“妈妈失踪之后,爸爸就去赌博了,经常不回来。我不知道他现在在哪里。”
莱诺没想到会是这种情况。他紧紧地握住拉依娜的手。这双手上没有他熟悉的柔润和细腻,而是带着常年劳作的粗糙。
“那你是怎么活下来的?”
“近几年国王给我们的补助变多了。”拉依娜很平实地回答:“一天可以去领三次面包吃,还可以无限加水。每周都有蔬菜分配,过节可以吃到肉和水果。”
总而言之,就是饿不死。
莱诺还是觉得这样的补助太差了。不过想到莫特兰已经是贫民福利待遇最好的国家之一,他还是闭上了嘴,将批判的话语收回。等到以后自己有了权力,再改良下福利政策吧。
“那么你干这份工作能够赚多少钱呢?”莱诺关心地问向拉依娜。
“每天都有50枚国王币。”拉依娜有些幸福地又追加了几句:“要干这个工作的人必须虔诚呢。我信仰教皇大人的神像,又通过了一个什么考验,神父大人就准许我来工作了。”
这个年纪的孩子才多大,就要出来工作……经受过魔法岛高等教育的莱诺,现在深深感受到法律的不完善。
他多看了拉依娜两眼,联想起现在那个讨厌教会的拉依娜,从她的言语中感到些许荒谬。女孩看着少爷久久不回复她似是在沉思,终于松了一口气。她跑到水桶旁边说到:
“莱诺,我要工作了。”
莱诺点点头。他跟着拉依娜来到祈祷室,看着她擦拭起那由大理石砖块制作而成的地砖。和她一起工作的还有几个孩子。
莱诺摸了摸下巴,他看着拉依娜将抹布沾湿擦拭地板,总觉得缺少了点什么。似乎……拉依娜此时与水的距离,并没有那么亲切。
拉依娜此时还不是水湮体?
莱诺又多看了拉依娜的漂亮眼睛几眼。难道这和她的眼睛有关?
他眼睛难得地微眯起来。拉依娜的眼睛到底是怎么瞎的?她从不愿意和莱诺提及。似乎这里面有什么隐秘,但他马上就要明白了。
阶梯上传来脚步声。莱诺抬头正巧与这座教堂的神父对视。后者看到莱诺有点惊讶,很快鞠躬表示尊敬。莱诺在遇到莫特兰驻区主教时应该向其回礼,但对于神父这种级别的完全不用。于是他只是象征性的点点头。
神父来到祈祷厅,拍了拍手,对正在工作的孩子们说到:
“孩子们,停一停,听我说。”
这些全部出身于贫民窟的孩子们停下了自己的双手。
“第二次测试来了。能够通过这次测试的人才能留下,并且工资翻倍。”
听到工资翻倍,每个人眼睛里都是一亮,但他们也都害怕自己是被淘汰的那个。神父聚集起他们,随后打开了其中一扇大门。
莱诺又与神父的目光对视。
“伯泽西神父,我也想看看这次测试——您没有意见吧?”
莱诺指了指半开的门扉。伯泽西只觉得这个书呆子王子在今天有什么不一样了,他的直觉想让他拒绝,但门里传出一个声音说道:
“让他看看吧。”
有问题。莱诺站起身来。他看了一眼拉依娜,后者正用惊诧的眼神看着他,在思考是什么贵族身份敢和神父如此说话。
有问题。莱诺的脸上带上些许阴霾。他现在觉得拉依娜的残疾,和教会逃不开关系。