19、二月春闱尚荣下场,

八爷党 / 著投票加入书签

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    冬去春来,转眼杨柳新绿,已是草长鸢飞的季节。

    虽然是万物复苏,大地回暖,河水潺潺,但初春的天气依旧干冷的厉害。猎猎的春风拂面,还带着些许冬日的冷厉和酷寒,吹得人脸面生疼。

    转眼便到了二月初八。是日,赖家合家上下都忙的不可开交。连赖瑾都特特从学上请了一天的假,在家里帮着母亲四下打点收拾着。

    事件的主人公却不温不火的坐在一旁的交椅上,一手捧着茶盏,一面容色闲惬的笑道:“不过是几日间的功夫罢了。瞧你们恨不得把全部家底都打包上。”

    孙氏百忙之中抽空瞥了赖尚荣一眼,也不理论,只开口嘱咐道:“大毛衣裳我都给你包好了,就放在这个玉色绸里的哆罗呢包袱里头。里头还包着一个大狼皮褥子。我听外头的人都说考场里的席面又薄又凉,也不暖和。等到了考场里头,你就将这大狼皮褥子铺在席子上,比那破席子要强。”

    “……这是瑾儿磨了张铁匠好些时候才给你打出来的特质‘保温食盒’,不同的抽屉里头装的糕点果菜也都不同。最上头的便是些应季的寻常水果,里头还有老太太赏的一块上进的西瓜,我都细细切成块儿插了竹签方便你吃。下面有一些小点心,有藕粉桂糖糕,有松瓤鹅油卷,有鱼肉螃蟹馅儿的水晶饺子,还有些奶油炸的小面果子,有些是你爱吃的,有些是顶饿的。这些都是不必热的。再下面便是家里给你做的肉脯肉干和几样小菜,还有老太太特地赏了一些茄胙、鸽子蛋等方便拿的好菜。边上暗格里头还给你装了两壶佳酿和两壶清茶。最下头是银丝碳和火种,你饿的时候自己热了吃就是。”

    顿了顿,孙氏又吩咐道:“忘了说了,最下头的抽屉抽出来便是一个方形的小火炉,上面盖着铁网子。其余抽屉暗格也都是铜质的,你直接将抽屉放上去加热便是,方便得很。倘或写书冷了,也将炭火点上,千万别冻着自己。”

    一旁的赖瑾听到这里,补充说道:“若是晚间睡觉的时候就别点了,小心煤气中毒。只是要些水在小铜炉上烧开灌了汤婆子放在被窝里就是。”

    赖尚荣哑然笑道:“这么多东西,你们也不怕沉。”

    “一点儿都不沉。”说着,孙氏很轻松地将那特制的“保温食盒”全部装好提在手上,冲着赖尚荣笑道:“瑾儿去后街尾巷的张铁匠那里磨了尽两三个月才弄出来的好东西,特地照顾了分量呢。即便是寻常女子提着也不很费事,何况你一个七尺高的大男儿。”

    赖尚荣眨了眨眼睛,随口笑道:“这东西,倒是寻常郊外踏青的好用处。”

    赖瑾眼睛一亮,开口笑道:“等父亲考完,我就找张铁匠和薛大呆子商量商量分成合作的事儿。兴许还能赚上一笔。”

    赖尚荣皱了皱眉,开口提点道:“咱们家将来是要走科举仕宦之路的。你可千万别随着薛家大爷沾染上利禄世俗气息。”

    赖瑾不以为然的做了个鬼脸,开口说道:“父亲放心,我只是出个主意罢了。具体事情由薛大呆子和张铁匠去办,我不出面的。”

    赖尚荣这才点了点头,随口说道:“前儿有人登门将城北处两座荒山的地契送过来,说是你花钱置办的。你闲着没事儿买荒山做什么?”

    赖瑾随意应道:“种树呗!”

    种好了树等几年后贵妃省亲,再高价钱卖了木材。

    赖尚荣莫名其妙的摇了摇头,随意问道:“哪来的钱?”

    “我将屋里那两株瓣莲兰花卖了。”赖瑾看着赖尚荣瞬间难堪的脸色,直起身来指着孙氏说道:“一共卖了两万三千两,除了买地的钱之外,下剩的我都给母亲了。”

    孙氏见状,越发无奈的扫了一眼随口便将自己推出去的好儿子,冲着赖尚荣谄笑道:“也不是什么大事。左右不过是两颗兰草罢了――”

    “你懂什么。正所谓黄金易得,名株难求。那可是千万中难得一见的瓣莲兰花,国子监的王祭酒跟我要了几次我都没舍得给。只推脱那是小儿所有,不敢自专。又说等天日回暖,送给林姑老爷一盆。你倒好,竟将两盆都给卖了换些黄白之物。真是……”赖尚荣气的不知该说什么好,最后只得悻悻说道:“还好我没给林姑老爷去信,不然的话――”

    赖瑾小心翼翼地插言说道:“我看父亲还是想想怎么回话才是。因为来购买那瓣莲兰花的人就是国子监的王祭酒。”

    赖尚荣:“……”

    赖瑾一不小心惹了事儿,看着赖尚荣脸上仿佛调色盘的变化,灰突突的从正房里跑了出来,径自到了劝学斋后院的花圃里。几株精心培植的牡丹、芍药、海棠等已经略微绽开了花苞,赖瑾小心翼翼地伺候一回,抬头看看晴好的天色,轻叹一声。

    对于喜爱鼓捣花草的人来说,最好能有一个精致的培育花草的暖房,只可惜目前条件不允许,赖瑾鼓捣了这么多年也鼓捣不出来。好在背靠荣国府,如今弄些玻璃窗子倒也不费事,赖瑾越性将这些玻璃送到了城外的庄子上,由那些惯会修葺房屋以及惯会种田的老农们一起鼓捣。只愿重赏之下能有成效。

    身后传来一阵稳健的脚步声,赖瑾回头,随后赶来的赖尚荣轻叹一声,蹲在赖瑾身边,摸了摸赖瑾的脑袋轻笑道:“生气了?”

    赖瑾摇了摇头,撇嘴说道:“才怪。”

    赖尚荣无奈的摇了摇头,目光宠溺的看着儿子,开口提点道:“你惯会养花种草,且鼓捣出来的花草泰半资质上乘,这是好事。只断不能将这些高洁傲岸之物与银钱联系在一起。你如今年岁尚小,别人不会说什么。倘或年岁大了也这般,清流中人便会认为你太过庸俗,这对你的前程不好。”

    赖瑾乖乖的点了点头。

    赖尚荣继续说道:“如今家中有田有地,不算公中账上,只我们这房春秋两季一年下来也有近三千两的富余。你要想买什么东西只管和你母亲说,不要再卖这些花草了。只攒着等到你年岁长了随父亲出去走动,将这些花草送人得个善缘也不是金银可媲美的。”

    赖瑾又是点了点头,乖乖说道:“父亲放心,我以后不会了。”

    赖尚荣满意的应了一声,随口问道:“还没问你买城北两处荒山做什么?我听家下人说哪里地势不平,无法耕种。虽然两个山头总共花费也不多,但你也不像是个无故费钱的人。”

    赖瑾轻笑道:“真的是为了种树。我都和乌爷爷说好了,他连树苗都帮我买好了。”

    赖尚荣心中恍然,只以为赖瑾如今又喜欢那些苍苍玉树,遂也不以为意。只轻拍着赖瑾的后背笑道:“明日我要下场科考,三五日间回不来。你在家可不许淘气。”

    赖瑾笑嘻嘻的说道:“父亲放心,我何时是个淘气的人?”

    赖尚荣听这话就是一阵心慌,连忙嘱咐道:“不许只身在外头闲晃,仔细拐子拐了你去。不许和薛家大爷搀和经济商贾之事,他日传出去叫人瞧不上眼。也不许和贾家那些个纨绔少年一起疯闹,他们都不是好的,仔细带累坏了你。更不许和宝玉在房里鼓捣胭脂膏子,那实在太过绵软女儿气,不该是你们这些爽朗爷儿们做的事儿……”

    赖瑾忍无可忍的翻了翻白眼,起身拽着赖尚荣的衣袖道:“不要再说了,我的耳朵都起茧子了。”

    赖尚荣见状,方才讪讪的住了嘴。弯腰将身形娇小的赖家一把抱起,转身往府外走去。口中轻笑道:“和你说两句你就不耐烦。今日领你去街上逛逛,这几日可不许你乱跑了。”

    赖家哼哈答应着,对赖尚荣的话颇不以为然――他又不是真正的六岁小孩儿,何况这荣宁街又是贾家的地盘,哪里还怕有什么危险。

    知子莫若父,赖尚荣只看着赖瑾笑嘻嘻的模样就知道他没将自己的话放在心上。只得恶狠狠的瞪了他一眼,心中盘算着如何同前街后街的邻居们打声招呼,断然要帮自己看着这爱惹祸的小子才是。

    赖尚荣心中如何计较暂且不言,且说次日便是二月初九,春闱会试头一场。次后十二日、十五日,为第二次和第三场,一共三场,每场三天,共计九天。

    是日五鼓,天光还未曾大亮。赖家上下所有人都起身张罗起来。和暖舒适的马车早已经等在门外,众人一起吃过了早饭,随同上车陪着赖尚荣一路到了考场。彼时宽阔的广场上站了乌压压一地的人,四处都是赶考的举子以及陪同相送的家属们。只是向赖家这般全家出动的情景倒也是少见――却还是赖瑾参考了后世中考高考的场面,一时兴起,准备看着自家老父进场考试。

    毕竟于后世总被父母看着如考场的赖瑾而言,这种角色兑换的经验还未曾有过。这才兴致勃勃的规划了一番。而赖大和赖二两个则深以为然,甚至同贾母并贾珍告假回来,也要跟着赖瑾一起看赖尚荣进场。

    吉时已到。众考试列队鱼贯进入考场。赖瑾等人看着把守在考场门口的侍卫们象征性的搜身之后,便放了举子进场。饶是如此,也只等到几个时辰之后,广场上的考生才全部疏散完毕。

    赖家众人看着稀稀落落只剩下一些随行家属的广场,轻叹一声,开口吩咐道:“我们也回吧!”