10.自知之明

Miang / 著投票加入书签

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    沈大夫人知道,陆麒阳八成是听了风声才跑来的,想让她免了沈兰池的责罚。

    从前沈家两次罚兰池跪祠堂时,陆麒阳也都来求情了。只不过那时两人都是童稚小儿,不曾及笄,这样闹上一番也无妨。可如今两人年岁已长,这便又是另一番光景了。此时陆麒阳再来求情,便显得有几分不合时宜。

    陆麒阳如此做派,难免让沈大夫人多想。

    莫非这两人,真已萌生私情?

    陆麒阳是皇室子弟,身份高贵。他作势要跪,又有谁敢让他跪?他说一句看不得沈兰池跪,沈大夫人的心思便已动了几分。

    “世子爷,此乃沈府家事,就不劳烦世子爷挂心了。”沈大夫人捧出个笑脸送客,“难得世子爷来了,不如让庭远陪着一道儿去园子里赏赏景色?”

    “是我陆麒阳惹出来的事,我便不会躲。所谓‘私会’,不过是我自己趁机去见她罢了。”陆麒阳说,“沈夫人若是要罚,罚我便可。若是要罚兰池,便由麒阳代受。”

    他的话说得铿锵,沈大夫人嘴角的笑却险些僵住了——说的简单,好一句“罚我便是”!可是,谁又敢罚陆家子弟呢?若是真罚了他,怕是安国公府的匾额明日便会被陛下遣人来摘了。指不准,陛下还会再赐个“不敬天家”的罪名下来。

    安国公沈瑞一直站在一旁,捻着自己半白的胡须。虽然沈大夫人那笑容又僵又涩,可老安国公却笑得很是开怀,眼角都挤满了皱纹。

    “老大媳妇,我看你也别折腾了。”终于,国公爷发话了,“年轻人互生情愫,这不是挺好的一桩事儿?反正兰丫头也不曾说定亲事,我看你倒是该考虑考虑成就这一桩妙姻缘。”

    “爹,这……”沈大夫人的笑容愈僵,有苦难言。

    兰池的婚事,可是早就悄悄定下了的。只是当着镇南王府的世子爷,沈大夫人也不好直白地说出这事来。怪只怪老安国公明明知晓此事,却揣着明白装糊涂,硬装成一幅不知悉的模样,竟还撮合起沈兰池与陆麒阳来。

    “这事儿便这样罢!”看沈大夫人不说话,沈瑞大手一挥,笑呵呵道,“也别让兰丫头跪祠堂了,各自散了,回去歇息。至于兰丫头的婚事,沈家以后自会好好考虑的。”

    陆麒阳微露笑意,对沈瑞恭敬道:“麒阳谢过国公。”

    这一老一小你唱我和,就这样把事儿定下了,沈大夫人插不上任何一句话,只能在心里干着急。眼看着碧玉已经去扶沈兰池了,沈大夫人心一横,道:“爹,这事是兰池不知礼数,罚还是要罚上一番……”

    至少要在陆兆业面前做个样子!

    “罚什么罚!”那一直和颜悦色的国公爷却突然板了脸,怒目圆瞪,凶得像是头老豹子似的,“老大媳妇,可是我这个老头子说的话不管用了?让兰丫头回去歇着,听不见么?!”

    这陡然变凶的语气,惊得沈大夫人肩膀一抖。

    她这位公公平素不管事,可发起火来,足叫整个安国公府抖三抖。想到公公年轻时那叫先帝都毫无法子的倔脾气,沈大夫人只能服了软,对丫鬟道:“碧玉,去扶你们小姐起来。”

    顿一顿,沈大夫人又对兰池道:“祠堂是不用跪了,可还是要在家里好好思过一阵子。你祖父寿诞前,你就好好留在馥兰院,不准踏出去。”

    说完这话,像是怕沈瑞再出口反驳似的,沈大夫人立刻向安国公告退,转身便走。

    沈兰池在丫鬟的搀扶下,站了起来。

    “兰丫头,你也别怨你娘。”见兰池起了身,沈瑞那副凶恶表情顷刻变了,又化为了一团和气的笑,“她是个硬性子,像把木头梳子。不过,也只有这样的梳子,才能分捋开头发丝。”

    兰池点头,对安国公道:“娘是为孙女好,孙女心底明白。”

    沈瑞不大管事儿,这次只是受了陆麒阳的托,来救一救二孙女儿。既然沈兰池不用跪祠堂了,他便优哉游哉地回自己的院子里去了。

    陆麒阳也走了,不过这一会儿功夫,已出了两道门。沈兰池带着丫鬟好一阵追赶,才在花廊处追上了他。

    “陆麒阳!”

    她远远地喊了声,那穿过九曲花廊的年轻男子便停了下来。日光清透,洒落于他脚畔。廊下荷池里,游曳着几尾花鲤。那红里带黑的鲤尾划开波心,叫年轻人冠玉似的倒影上泛开了一串细密的涟漪。

    “怎么?”陆麒阳负了手,问道。

    “你今日怎么会来?”沈兰池走近了他,保持着不远不近的距离。她刚小跑过来,气息微喘,艳丽的面庞上浮着一层浅淡的绯红,“我原以为,你是最高兴看我罚跪祠堂的人了。”

    “你以为我想来救你?”陆麒阳说,“还不是看在我欠了你一个恩情的份上,这才勉强施以援手?今日让你免了这一跪,也算是还清了欠你的一笔债。”

    他口中所说的债,自然是沈兰池答应让他替她簪花的那事儿。

    “那京城中的流言……”沈兰池试探着问道。

    “我不会放在心上。”陆麒阳说。

    “你真的不放在心上?”兰池微挑眉,反问道。

    “不放在心上。”陆麒阳答,“你不过是因为不想嫁给陆兆业了,这才搬了我出来当挡箭牌。你这人成天就想着你姑姑的发簪,胡同里的豆腐西施,还有千金一匹的蝉纱缎,心底压根就没我这个人。这点儿自知之明,小爷还是有的。所以,我何必在意那流言蜚语?”

    说罢,陆麒阳抬步便走。

    沈兰池看着他的背影,在心里想:你装,你再装!

    嘴上说着什么“不放在心上”、“为了还你人情”,心底想的只怕是完全相反。不然,在前世,这家伙何至于眼巴巴地在她大婚前夜来带她走,又在她死后露出那般绝望的眼神来?

    这口口声声的,说的她像是个负心薄幸之人似的!

    待陆麒阳走了,沈兰池身后便跟上来两个嬷嬷,都是沈大夫人房里的陪嫁。她俩连着催兰池回房去,兰池拗不过这两个嬷嬷,只得老实回馥兰院去了。

    路过祠堂的时候,兰池眼尖,瞥见祠堂附近站着个小丫头,瘦瘦小小的,手里拿着对布缝的护膝。

    “那不是三小姐身旁的紫檀吗?”绿竹小声道。

    见到兰池一行人,紫檀便迎了上来。她凑到绿竹耳旁,悄声说了些话;又背对着嬷嬷们,把那对布缝的护膝仔细塞进了绿竹手里,这才告退离去。

    待兰池回到房里,便问绿竹:“紫檀同你说了些什么?”

    “三小姐听闻夫人要罚您跪祠堂,便让紫檀送了这对护膝来。”绿竹取出那护膝,道,“说是二夫人常常罚她跪上大半个时辰,她已跪出了些门道,觉得戴着这手缝的护膝会好受些。”

    闻言,兰池心底微暖,道:“三妹妹倒是有心了。”

    兰池口中的“三妹妹”,是安国公府二房的庶女,沈苒,在府里行三,为妾室花姨娘所出。在整个惹人头疼的二房里,也就只有沈苒尚算是个心思干净的人,也招人疼爱。

    在兰池的记忆里,沈苒总是安安静静地垂着头,不大爱说话;便是有说话的时候,也是细声细气的。沈二夫人肖氏并不是个宽厚的嫡母,沈苒在肖氏手下讨生活很是不容易;想来正是因此,沈苒才磨出了这样总是低头不敢见人的性子。

    好在,虽然被肖氏日日磋磨,可沈苒却一直是个心地良善之人。

    兰池命碧玉去谢过了沈苒,便在馥兰院里安心歇了下来。恰好祖父的寿诞快到了,她也正好静心准备给祖父安国公的寿诞之礼。她已想好了,要送一副手写的百寿图,好祝祖父寿如松柏,常青不衰。

    这几日,兰池一边做寿礼,一边在心底仔细考虑陆兆业之事。

    兰池知道,要想不嫁给陆兆业,关键便是要说动她的娘亲。正如安国公所说,沈大夫人是把木头梳子,硬得很。这样的人,往往吃软不吃硬。

    经过几日思虑,兰池已想出一个计策来。只是这计策,还需要阮碧秋来兴风作浪。待禁足解开后,她便要去探一探那未来的阮侧妃了。只盼这阮碧秋依旧如前世一般手段了得,擅引血雨腥风,能让娘亲气歪了脸,连带着把陆兆业一道恨上。

    ***

    大半个月后,沈兰池的禁足解开了。早先京城里的流言,已被安国公府的人压了下去,无人敢再提及。

    沈皇后半月不见兰池,甚是想念,便要兰池入宫住上两三日。

    虽说是“沈皇后想念兰池”,但谁都知道,这不过是要兰池与陆兆业多见两面的借口罢了。

    临出发前一日,沈大夫人特意对兰池耳提命面了几句,要她“安分守己”、“娴静知礼”些,不要再在宫里惹出乱子来。

    “女儿必然会安分守己。”兰池在沈大夫人面前保证,“只是女儿一个人入宫,实在有些寂寞。所以女儿有个不情之请……”

    沈大夫人心底咯噔一跳,想道:莫不是要陆麒阳一道入宫去?

    “女儿希望大堂姐能一道去宫里住几天。”沈兰池眨着眼,语气好不可怜,“那宫里没有娘亲和哥哥,姑姑也忙,白日里,兰儿实在是寂寞。”

    没听到“陆麒阳”三个字,沈大夫人只觉得心头一块大石头放下了,立刻答应了:“只要你不惹出乱子来,什么都应你。桐映也是你姑姑的侄女,入宫小住自然不在话下。”

    沈兰池笑了。

    陆兆业,你兰大姐带着惊喜来看你了!