46.第四十六章

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    匈奴使臣和长安的择选队伍先后离开, 因其到来的商队也陆续减少。云中城内的军市和马市恢复旧例, 数日市旗方才升起,往来城内的边民减少三成,乍一看,竟显得有几分冷清。

    女郎离开当日,不少人家都在路旁相送。卫氏族老和族人也在其间。获悉卫青蛾并未录名,亲择当日就落选,众人都是一脸惊色。

    “面有瑕?怎么可能!”

    族人之中, 有曾到过卫氏村寨,当面见过卫青蛾。虽然相隔近一年,对于少女的相貌仍记得清清楚楚。纵然不够娇美,也称得上中人之姿, 凭其家世,入选的可能超过六成。

    怎么会面有瑕?

    “难道是自伤?”有族人低声道。

    族老面色微沉, 有些拿不准。

    不过几天时间, 新伤定然被看出。昔日有旧例, 女郎借此落选也会被追究。时至今日,始终没有消息传出, 要么就是卫青蛾脸上真有旧伤, 碍其相貌, 要么就是想了其他办法。

    “长者,怎么办?”有族人胆小, 难免心生焦急。

    如果卫青蛾去了长安, 大家分田分屋舍, 一切都好说。如今她没走,留在了云中郡,手下又有数名健仆,如果要对族人进行报复,谁能保证一定不会找到自己头上?

    “回去之后,将卫季三人带去大屋,我亲自询问。”

    族老心中没底,对献好女之功的期盼也减淡不少。

    之所以产生这种心态,卫青蛾落选是其一,宦者的态度更让他疑惑。想到当日的种种,莫名觉得卫氏恐怕得不了功,甚至还会招祸。

    心中有事,众人未敢多做停留,一路快马加鞭,以最快的速度返回村寨。

    这段时日以来,卫季三家都被严密看守,对外界的消息半点不知。估算择选日期,料定事情无可转圜,想到可能产生的后果,都是心情压抑。

    “卫岭,赵郎君确言放过我三家?”卫川小声道。

    “确有此言。”卫岭靠坐起身,靠在长子身上,艰难点头。

    “可这几日你我都被关押,未能送出半点消息,如青蛾真被选走,赵郎君一怒之下,未必……”

    卫川的话没有说完,房门突然从外边打开。

    刺目的阳光从门外透入,照亮一室昏暗。

    长久处于黑暗之中,实在照不得光亮,四人本能的抬起手臂,遮住双眼。

    “出来,长者有话要问!”

    族人对卫季几人毫不客气,直接扭住他们的手臂,将他们从屋内拖出。

    路过关押妻子和孩童的屋舍,几人突然听到一阵撕心裂肺的嚎哭。紧接着,屋内传来沉闷的-撞-击-声。木制的房门硬是被撞开,一个妇人怀抱脸色泛青的孩童从门内冲出,一路跑一路哭嚎,状若疯癫。

    “救救我儿,救我儿性命!”

    看到妇人,卫川脸色骤变,不顾族人的拉扯,拼着手臂脱臼,硬是冲到妇人跟前。

    “妻,阿同怎么了?怎么了?!”

    妇人出现短暂清醒,认出面前的人是卫川,大哭道:“良人,阿同染疾,我苦求数日,他们始终不理不睬,不找医匠,近两日更断绝食水!”

    “什么?!”

    卫川颤抖着手抚过孩童的脸颊,触手一片冰凉,孩童已是气息全无。

    “儿,儿啊!”

    夫妻倆抱头痛哭。

    卫川夫妻育有三个孩子,前头两个都已夭折,仅剩这一根独苗,如今竟也枉死,还是死在族人手中,让他如何不恨!

    继妇人之后,卫季和卫岭的家人也陆续走出。

    短短几日时间,竟是各个形销骨立、满面憔悴。几个孩童都有病态,跟在母亲身边,近乎站都站不稳。

    “你们怎么敢,怎么敢?!”

    卫川双目赤红,拖着受伤的手臂,猛冲向身旁的族人。

    对这三家的遭遇,族人竟丝毫不感到同情,反而冷笑连连,一脚将卫川踹倒在地,狠狠啐了一口:“吃里扒外的东西,活该断子绝孙!”

    卫季和卫岭同时发出怒吼,就要冲向口出恶言的族人。不想被七八名青壮拦住,连同卫岭的长子一起被踹倒在地,遭到一阵拳打脚踢。

    等到众人停下,几人都是全身狼狈,满面红肿,从口鼻中流出鲜血。

    卫岭的长子还有力气,想要站起身,却被卫季按住。

    卫季艰难开口,声音低不可闻:“留命,等着,仇!”

    由于伤得太厉害,卫季说话都有些困难。卫岭和卫川却听懂了他的意思,不再怒吼,也放弃挣扎,任凭族人拖着向前。耳闻妻儿的哭求,想到自家遭遇,恨意从心头涌上,双目都被怒火烧得通红。

    大屋内,族老正低声说着什么。听到声响,见到被带来的卫季三家人,都是面色难看。

    “谁动的手?这样还如何问话?”

    青壮们不吭声,族老斥责两句,没有继续追究,让人提来几桶水,泼到卫季三家人身上。

    “说实话,我就让尔等离开。”

    “说……什么?”卫季抬头看向族老,双眼爬满血丝。

    “你三人应于近月见过卫青蛾,她脸上是否有伤?”族老道。

    听闻此言,卫季先是感到莫名,突然间有念头闪过脑海,哈哈大笑道:“她没入选,卫青蛾没入选?”

    族老面色难看,立刻有青壮上前狠踢了卫季一脚。卫季仿佛不觉得疼,仍是在哈哈大笑,就像是疯了一般。

    黑妇走出人群,行到族老面前,行礼道:“长者,卫季铁了心,问也问不出什么。这三家人吃里扒外,心怀怨恨,不可容其活命。”

    卫青蛾落选,黑妇搭上女儿,毒计却没能成功。她料定事情和赵嘉脱不开关系,对通风报信的卫季三人更是一并怨恨上。族老之意是将三家出族,黑妇却要斩草除根,才能消她心头之恨。

    “不留?”族老面露迟疑。

    “长者不可心软,如留下他三家性命,对族中实为大患!”黑妇振振有词。

    “可沙陵卫……”

    “长者,卫青蛾不过一孤女,纵有赵氏子相助又如何?阳寿卫氏族人近百,男丁青壮更有八掌之数,兼有姻亲故友,岂怕他区区一个孺子?”

    黑妇不遗余力的劝说,族老尚未表态,在场的族人陆续被说动,纷纷出言相劝。

    见族老始终不能下定决心,黑妇凑到一名年长妇人耳边,小声道:“杀了这三家成丁,将妇人孩童弄哑,卖去他郡做僮,之后分其田地屋舍。”

    年长妇人神情挣扎,被黑妇握住手腕,威胁道:“你怨卫川的妇人不嫁你那痴子,故意不找医匠,更几日不给食水,已害死她子。如让她活命,岂知不为祸患?”

    年长妇人的表情中闪过一丝慌乱,视线扫过满身狼狈的卫川之妻,很快变得冷硬。

    见妇人朝一青壮走去,在其耳边低语几声,后者又走向一名族老,将妇人的话尽数转达,黑妇满意的勾起嘴角,重新隐于人后。

    族老彼此交换意见,很快达成一致:择选队伍已经离开,卫青蛾落选已成定局,证明她使手段也是无用。为今之计,先处理掉卫季三家人,上报他们是死于野兽之口,避免他们通风报信。然后再设法除掉赵嘉。没了赵氏子庇护,想要摆布一个孤女还不是手到擒来。

    “做就要做绝!”

    昔日郡内大旱,为争水,卫氏手中不是没有过人命。如今族老生出狠意,族人也面露贪婪,打定主意不能谋取就靠武力抢夺。他们将沙陵卫的田产视为己有,不拿到手中誓不罢休!

    “去盯着沙陵县,赵氏子不出家门且罢,一旦出了家门,就假做盗匪将其击杀!”

    边郡之地,常有数十里荒无人烟,只要做得机密,不留半点证据,再查也查不到他们身上。

    卫氏族人分头行动,活似一群将要噬人的豺狼。卫季等人又被关起来,这一次,三家人被关到了一起。

    待到屋门合拢,卫季让妇人和孩童继续哭嚎,自己拉上卫川和卫岭两人,头碰头低声商量,想要找出脱身的办法。

    “不让咱们活,他们也休想活!”卫川失子,已经濒临疯狂,“放火,能烧死几个是几个!大不了同归于尽!”

    “不能让他们这么痛快!”卫季眯眼道,“咱们想办法脱身,去沙陵县找赵郎君,将这些事悉数告知。这阳寿卫氏,有一个算一个,全都别想走脱!”

    三人议定之后,让妇人继续大哭,叫来能出力气的长子,一同闭目养神,打算夜间出逃。

    看守的族人听多妇人的哭声,并未察觉异样,彼此谋划着如何多争些田,甚至还提到卫季几个的妇人,嘿嘿低笑,很是不怀好意。

    太阳西沉,夜晚很快到来。

    云层遮挡,漫天不见半点星光。

    木门被打开,几个青壮走进门前,准备将卫季三人和卫岭的长子拽出去。另有两人脚步迟迟不动,看着木屋里的妇人,口中发出让人毛骨悚然的怪笑。青壮看着这两人皱眉,却也没有出言制止。反正这些妇人孩童都要卖掉,干脆随他们去。

    “动手!”卫季突然一声大喝,同养足力气的卫岭、卫川同时暴起,双手抓入青壮的双眼,在后者的惨叫声中,咬断了对方的喉咙,抢过对方的短刀。

    妇人大声哭求饶命,甚至压过青壮的惨叫,手却狠狠抓向对方。孩童只要能动,都跟在母亲身边,狠狠咬住这些恶人的大腿。

    青壮也发了狠意,杀不死卫季三人,直接将刀挥向孩童,当场砍掉了卫季幼子的一条胳膊。

    木屋位置偏僻,惨叫声在夜色中传出,族人都以为是青壮下手不够利落,嘴里嘟囔两句,在榻上翻过身,用手捂住耳朵。

    卫季等人豁出性命,将在场的青壮全部杀死。

    三家人也是满身鲜血,浑似地狱走出的恶鬼。

    “扒掉他们的衣裳。”卫季满头满脸的血,说话时,口中还能尝到铁锈味。

    三家人行动迅速,很快将青壮的短褐套在身上,随后将他们的尸体放上门外的大车。孩童藏在车上,由卫季几人在前牵引,妇人在后推动。

    大车距垣门越来越近,守门人举起火把,只见几个满脸鲜血的人拉着大车走来,五官长相根本看不真切。开口询问,也只听到模糊应声。想起之前族老的吩咐,意识到车上都装着什么,当下打了个哆嗦,一句话不敢多问,抖着手打开垣门,放一行人出去。

    借火光照亮,发现推车的人身形有些不对,守门人心生警惕,再想开口,突然被两个妇人扑倒在地,惨叫都来不及发出,舌头就被从嘴里拽了出来,喉咙被生生咬断。

    “快走!”

    将守门人的尸体也放到车上,卫季手持火把,让众人加快速度。

    离开垣门,丢掉大车,三家人互相搀扶着跑出数百米,来到一处稀疏的榆林边,终于感到力竭,一个接一个倒在地上。

    就在这时,林中突然亮起火把,紧接着是清晰的马蹄声。

    卫季一凛,挣扎着撑起身,看到出现在眼前的少年和少女,紧绷的神经骤然放松,想用沾着泥土的手抹去脸上的血迹,却发现血早已经干结成块。

    “赵郎君,青……女郎。”

    火光中,赵嘉和卫青蛾身负弓箭,身后的健仆各个箭壶装满,腰间佩着短刀。

    猜到他们是来干什么,三家人都是面露喜色,卫川的妇人想要大笑,声音却哽在喉咙里,只能指向村寨,嘴巴不断开合,从嘴型可以看出,她是在说“杀光他们”。

    看着三家人,赵嘉神情复杂。

    依他原本的计划,是要将主谋者杀死,然后将查明的卫氏恶行递送官寺,引族人互告、彼此攀咬,由官寺施以重罚。

    罪证确凿,男丁不死也会受笞,送去做城旦,妇人罪轻也会罚舂。以其担负的苦役,能活五年就是幸运。如果敢逃跑,立即会被看守射杀。至于留下的孩童,可全部送去养马场。

    卫青蛾否决了他的提议。

    “阿多还是心软,既然要做就不该留半点隐患。”少女脸上终究留了一条细疤。说话时,手指会不自觉触及。

    卫秋想要调粉,卫青蛾却是摇头。

    这条疤对她有不同的意义,时刻都在提醒她,想要活着就不能心慈手软!

    最终,赵嘉被卫青蛾说服,改变计划,准备在今夜动手。不承想,刚刚抵达村寨外,就碰到逃出来的三家人。

    经历一番磨难,三家人的心性都发生改变。连孩童都手上沾血,更不用提眼都不眨就咬断守门人喉咙的妇人。

    “郎君,他们议定要害你和女郎性命。”卫季靠在一棵榆树上,硬声道,“郎君如果今夜动手,我三家可以为证,证明族中是遭遇流窜的匪盗和野人,我三人拼命杀出才活得性命。”

    赵嘉没说话,只是盯着卫季。

    卫季狠狠咬牙,干脆伏身在地:“季愿为郎君家僮,只求郎君助我报仇,活我一家性命!”

    卫川伏在卫季身边,满面凶狠:“郎君,他们害死我子,我要报仇!郎君不能做的事,我来做!”

    卫川的妇人靠在卫川身边,仰起头,目光比丈夫更加凶狠。

    “我要杀光他们!”

    赵嘉策马上前,用马鞭点了一下卫季。

    卫季二话不说,抓起从青壮手中抢来的短刀,转头看向黑暗中的村寨,满眼都是凶狠:“郎君,方圆十数里没有别的村寨,只有野兽。我等离开时,垣门未关,本想野兽循着血腥味进去。”

    说到这里,卫季转过头,看向失去一条胳膊的幼子,满脸狰狞:“如今用不着野兽,我要亲手斩杀黑妇和族老,为我儿报仇!”

    村寨中,多数人仍在呼呼大睡,做着发一笔横财的美梦。殊不知危险已经降临,卫季几人手持短刃,如凶狠的兽一般原路返回,距垣门越来越近。