第十六章 朝阳东升残月西

酒徒 / 著投票加入书签

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    第十六章 朝阳东升残月西

    “咔嚓!” 闪电当空劈落,震得客栈摇摇欲坠。

    刘秀的笑容,凝固在了脸上。手里的酒盏上下颤抖,无论怎么努力,都无法再保持平稳。

    天心就是民心!

    连皇帝依仗为眼睛爪牙的绣衣使者都想造他的反,大新朝的寿命,怎么可能还没到尽头?!

    寒冷,透窗而入的秋风,着实冷得刺骨。

    透彻,李通的这几句话对他来说,端的是透彻无比!

    原本以刘秀的谨慎性格,纵使早就感觉到了大新朝已经时日无多,却一直担心其如百足之虫死而不僵。而现在,李通激愤的话语,却让他心中所有犹豫和担忧,在瞬间一扫而空。

    “酒喝得差不多了李兄,小弟量浅,先去睡了。明天路上再继续向你讨教!” 猛地将酒碗朝桌案上一掷,他索性长身而起,笑着朝李通拱了下手,迈步上楼。

    李通见了,也不阻拦。举着酒碗朝他晃了晃,所有话语,都尽在不言中。

    说是去睡,如此闪电雷鸣之夜,怎么可能轻易睡得着?!辗转反侧之际,刘秀始终想着自己三年来在九州各地所见,所闻,以及今天李通的话,越琢磨,越觉得有些原来觉得风险极大的事情,如今的确到了时机。

    翌日,刘秀早早起床,先私下里跟马三娘叮嘱了几句。马三娘通情达理,对他向来也言听计从,因此,也就将李通是李秩之弟的事情,暂且放到了一边,决定跟他们兄弟俩,各算各的账。

    客栈老板和老板娘都连夜逃走避祸了,大伙的朝食当然没人张罗。好在后厨里还有一些没卖掉的干粮,院子里的井水也颇清冽,四人草草对付了一下,倒也不至于饿着肚子赶路。

    昨天逃走的民壮们,天明时都蹑手蹑脚地返回了客栈。见均输老爷贾复安然无恙,便又陪着笑脸上前帮忙喂马备车。贾复知道他们每个人身后还都有一家老小需要养活,所以也不计较他们先前打架时鞋底子抹油。随口斥骂了几句,便将往事尽数揭过。

    须臾,马车启程,刘秀、李通、贾复、马三娘紧随其后,朝着东南方迤逦而行。因为都不急着赶路的缘故,四人一边走,一边谈谈说说,倒也难得地感觉到了几分轻松惬意。转眼间走了十七八里,正准备找到宽敞之处停下来休息,前方的树林中,却忽然传来惨叫声:“啊,饶命!小三子,快跑!五哥,你快跑!啊——!刘哥,快跑!我来拦住——啊!”

    “有土匪!” 四人立刻抽出兵器在手,同时策动坐骑冲到盐车正前方。还没等看清楚周围地形,不远处某棵老柳树之后,忽然有一名衣衫破烂的乞丐冲了出来,一边跑,一边用力向刘秀摆手,“快跑,你们快跑,前面有官兵,有官兵杀百姓冒功!”

    “盆子?” 刘秀眼神锐利,瞬间就认出了小乞丐是刘盆子,翻身下马,以把将其揽在了怀里。

    “快……”刘盆子愣了愣,也迅速认出了刘秀,红着眼睛大声催促,“三叔快跑,有官兵,有官兵见谁杀谁!王七、李六,周五,还有张九他们,全都被杀了。快,你们人少,肯定打不赢!”

    “官兵,哪里的官兵?打的是谁的旗号?你可看清楚了,是不是有土匪冒充官兵打家劫舍?” 还没等刘秀回应,贾复已经策马上前,低下头冲着刘盆子大声追问。

    不像李通和刘秀等人,对朝廷已经彻底绝望。刚刚太学卒业的他,此刻依旧对朝廷抱有信心。依旧相信只要皇上振作起来,重用贤臣,疏远王氏宗族,大新朝的天下,便还有机会恢复太平。

    “我,我们都是要饭的!今早一起到树林里采蘑菇!” 刘盆子没有直接回答他的话,只是含着泪表明身份。

    新鲜蘑菇不值钱,要饭的乞丐除了一条性命之外,什么都没有。土匪再穷疯了,也不会把要饭的乞丐当作洗劫目标,如此,土匪冒充官兵的推论,自然不攻自破。

    刹那间,贾复的脸孔就涨成了猪肝儿一般颜色。手擎长刀四下张望,正准备看看是哪路官兵如此恬不知耻。就在此时,一支冷箭,已经带着呼啸的风声,直奔他的哽嗓。

    “当啷!”以贾复的身手,岂会被区区冷箭伤到? 在电光石火之间挥刀上撩,将箭簇连同箭杆一道扫得不知去向。

    “点子扎手!” 树林中,有人大声呼喊,“一起上,杀了他们几个,刚好凑个整儿!”

    话音落处,二十几匹战马如旋风般冲出,前后左右,瞬间将刘秀、贾复、李通和马三娘等人,围了个结结实实。

    “贼子,你们是谁的部曲?光天化日之下,岂能乱杀无辜?!” 贾复的脸,比反复挨了二十个耳光还要惨烈,用刀尖指着一名队长打扮的低级武官,大声喝问。

    “你是何人,为何要阻拦我猛兽营追捕赤眉军余孽?” 武官手持长槊,遥遥指向贾复的胸口。

    手下的士卒看不出贾复身上穿的破旧衣服,居然是一件官袍,他却从贾复的打扮上,认出对方是一名均输下士,职位比自己只高不低。所以,如果今日之事能够蒙混过去,他也不愿意冒过后被追查的风险,去杀死一名朝廷命官。

    “哪里来的赤眉余孽!” 没想到对方居然当着自己的面继续冤枉好人,贾复顿时火冒三丈,用刀尖朝武官系在马鞍后的人头指了指,声音瞬间宛若霹雳,“你眼睛瞎,还是心瞎?赤眉军个个都涂着红眉毛,他们的眉毛却全是黑的!你,究竟是谁的部曲,留下名姓,贾某今日一定要登门拜访你的上司,问问他,此事到底为他所授意,还是尔等胡作非为?!”

    “贾均输,你的职责应该是替朝廷押送物资,没有查纠大新朝官兵这一条吧?” 听贾复居然一点面子都不打算给自己留,武官的眼神立刻变冷。“胡某劝你别管他人的闲事,这些乞丐跟你无亲无故,且留下来也活不过下一个冬天。我们现在杀了他,和他们过些日子冻饿而死,其实没有任何分别!”

    “对,你不要管闲事。我们这样做,其实是积德行善,免得他们受尽冻饿之苦,到最后依旧难逃一死

    “怎么可能没有分别,他们,他们虽然成了乞丐,可,可好歹也都是人,都是大新朝的百姓,陛下的子民!” 贾复气得眼前阵阵发黑,握刀的手臂也不停地颤抖。“下马受缚,贾某今日即便将官司打到祈队大夫那里,也要给被你无辜冤杀者讨还公道!” (注1:祈队大夫,王莽改制后的官名,天下精锐设六队,队大夫职责如太守。)

    也不怪他出离愤怒,昨晚李通话里话外怂恿他舍弃大新朝的官职,跟自己一道造反之时,他还义正词严地以‘不敢辜负皇恩’反驳,并且对刘秀受了点儿委屈,就忘记了朝廷培养之恩的行为,颇为不屑。而现在,却有大新朝的官兵在他眼前杀良冒功,并且公开宣称屠戮无辜是积德行善!

    诚然,皇帝扩招太学,对他有指点提拔之恩。可对他一人的私恩,又怎么抵得过对数十,乃至成百上千人的屠戮? 如果因为皇帝对自己有私恩,就对马背后死不瞑目的头颅视而不见,他贾复与长安城内的那些奸贼佞幸,还有什么分别?

    “哈哈,虎狼当道,率兽食人,君文,李某昨晚的话,可曾说错?” 偏偏李通还觉得现实对他的打击不够沉重,,冷笑着上前,大声追问。

    “你……”贾复被问得身体又是一晃,五腑六脏都痛如刀绞。猛地抬起头,刀尖直指正在向悄悄自家队伍回缩的胡姓武官鼻梁,“下马受缚,贾某今日要为民除害!”

    “为民除害?哈哈,一个小小均输,你还真以为老子怕了你?” 对面的胡姓武官,将身体缩回了两个下属之间,举起刀,大声狂笑,“姓贾的,这可是你自己找死,怪不得别人。弟兄们,给我杀,他们全是赤眉余孽,杀了他们,染了眉毛回去领功!”

    “杀贼!” 众骑兵立刻大声呼喝,策动坐骑,一拥而上。

    他们手中的刀剑虽亮,却亮不过眼睛里的欲望。均输官身后是一辆大车,从车辙深浅看,里边物资应该不少。而均输官身边那三名男女,衣衫都颇为整齐,想必个个腰包甚丰。杀人灭口,当然不会将缴获之物如实上缴。此番大伙非但可以立功,把车里的物资找黑市卖掉,再把那几人的荷包一分,这个即将到来的年,一定会肥得流油!

    二十七对四,几个吓瘫了的民壮不能算!众骑兵相信此战毫无悬念。然而,还没等他们的呼喝声落下,盐车旁的那位均输官,忽然策动的坐骑,连人带马化作一道闪电,直奔他们的队长。

    “喀嚓!” 一名骑兵举起兵器上前阻拦,转眼之间,连人带兵器,都被削成了两段。第二名骑兵见势不妙,赶紧俯身去削贾复的马腿。迎面忽然飞来一块石头,正中他低下的头顶,将他砸得连哼都没有哼出来,当场气绝。胡姓队长吓得寒毛倒竖,果断拨偏坐骑,落荒而逃。贾复对周围砍向自己的刀光视而不见,策马,举刀,奋力下剁。

    “喀嚓!” 刀光宛若闪电,劈开两片鲜红的躯壳!

    注1:祈队大夫,王莽改制后的官名,天下精锐设六队,队大夫职责如太守。其中南阳为前队,河内为后队,颍川为左队,弘农为右队,河东为兆队,荥阳为祈队。书中刘秀等人在新郑附近,正归荥阳管辖。