第九十三章 异乡

苏弦 / 著投票加入书签

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    中原还是大雪纷飞,南疆却能见到春日百花,十万大山连绵而上,拦下了自北地而来的风雪。

    南疆路途迢迢,这也是苏念雪头一次踏足这片土地,入目的山间林木葱茏,有清风拂过山岗,似是带来了远处的花香。

    若要说有什么不好,那大抵就是路不是很好找。

    来时司云给了张地图,上头标记着她们此行要寻的苗寨,那是纤竹蛊的源头,亦是百年前墨翎散去后,军中蛊医的归属之处,只不过世易时移,就连墨客跟他们的联系也只限于每一代送往教习的蛊医。

    这一路上她倒也问过关于纤竹蛊的细节。初时为墨翎的蛊医所制,为了抑制燕北的狼毒,但到了后来,却发觉这种蛊术其实也不过是以命换命,活一人便要杀一人于医者而言,这已是有悖初衷。自那以后,大部分关于这东西的记载就断了,只不过这到底也不失为一种解决狼毒的思路,历代也并未禁止蛊医深入研究这东西,但到底也是少数。

    司云手里也有几株这种蛊,但除了六年前那一次救唐晗,就再没用过,剩余的蛊全都留在了南疆。

    她将远眺的目光收回,长舒了口气取出了随身的水袋,抿唇喝了口,道:“应当离得不远了吧?”

    一旁打点行装的晴岚闻言抬了头,她手里还攥着那张明黄布帛。

    “依着图上的路走,应该是不远了。”

    话音刚落,远远地有人影急掠而来,少年额上因着急奔还带着汗,一双眼睛却是亮晶晶的。

    “如何?”晴岚见他回来,顺手将行囊里的水囊抛了过去。

    白瑜接住水囊拧开灌了几口,道:“没走错,前头就是司云姐给的那张图上面标注的最后一个镇子,过了之后顺着路往山上走估摸着就是了,运气好的话,说不准还能遇着寨子里的人呢。”

    苏念雪侧过眸子瞧了眼晴岚,沉吟片刻道:“今日能过去吗?”

    她抬眼看了看天色,冬日入夜早,饶是南疆的天儿要暖和得多,这一点也是一样的。

    “在镇子里呆一晚吧。”晴岚眯了下眼睛,拿起包袱道,“不急在这一时半刻。”

    这话叫白瑜愣了下,他有些不解地挠了挠头,道:“九儿姐姐,你原来出任务不都是赶着时间吗?再说了夜里也不是不能走啊?”

    “不一样。”晴岚瞟了他一眼,悠悠道,“这一回不一样。”

    “哪儿不一样了……你不能因为带着苏姐姐就……”

    “……不是因为这个,你再多嘴就给我回荆楚。”

    “哦……”他有些委屈地撅了噘嘴,一下跟个霜打的茄子似的蔫了下去。

    苏念雪没忍住笑出声,给他递了块汗巾道:“真不是因为我,南疆风物跟中原差别挺大,我们对这儿不熟悉,还是谨慎些为好,而且这一路走过来,你没发觉有哪儿不一样吗?”

    少年茫然地挠挠头,眨巴着一双眼睛跟在她们后面。

    “南疆多瘴气,尤其是夜里。”她笑着解释道,“白日里有阳光散了雾气你大抵觉察不出来,但夜里可不一定,不信你今晚自个儿出来瞧瞧?”

    “呃……还是不了吧……”白瑜闻言打了个激灵,随即又像是想到什么一般道,“不过苏姐姐,阿姐能觉察出来那是因为她修为比我强,你又是怎么知道的?”

    “约莫是,医者的直觉?”苏念雪思索了片刻道,“以前读过南疆的地理志,多少也了解一些。”

    晴岚回过头横了眼他,补了句:“叫你平时好好读书不听。”

    “谁说的!我明明读了啊!”

    “好了好了,再吵人家该觉得咱们奇怪了。”苏念雪忍着笑打圆场道,“先找个地方休息才是正经。”

    他们适才这一路打闹过来,已经惹得好几个当地的苗人往这边多看了两眼,不过或许也并非是因为这个,南疆本就偏僻,这个镇子也并非什么通行要道,忽然间有这么几个异乡人到来,想不引人注目都难吧。

    苏念雪注意到路边有几个男人赤着双脚,身上的衣袍还沾着些泥,像是刚从山间走下来的样子,而他们腰间无一例外,都系着个银铃。

    她不动声色地扯了扯身旁女子的衣袖,却被对方将手握在了掌心,对方像是不经意地往自己这边瞧了眼,半敛的眸中却是有什么一闪而过。

    显然她也发觉了有什么不对。

    身后跟着的白瑜不知什么时候也安静了下来。

    有人用苗语小声嘀咕着什么,但具体是什么意思却叫人听不明白。

    晴岚装作没发觉异样般带着人踏进了镇中唯一的一家客栈,放了身上背着的包袱敲了敲掌柜的面前的桌子。

    男人打了个激灵,腾地一下站起身,眼中还有些血丝。

    晴岚简单地跟他要了两间房,顺带着点了些吃食。

    本就地处偏远,他们三个也算是这间简陋的客栈为数不多的几个客人,原本坐在堂中吃饭的几个人听到响动往这边看了两眼,又埋头继续干着自己的事儿。

    “味道不对。”苏念雪轻轻嗅了嗅,压低了声音在晴岚耳边道。

    这个姿势旁人看着只觉得是她累了靠在人肩上休息,也不会想太多,倒也方便。

    晴岚捏了捏她的指尖,另一只放在桌上的手像是不经意地轻轻点了两下。

    对面坐着的白瑜眉梢一抖,扫了眼四周之后摸了摸鼻子。

    他还想要做些什么,店家却在此时端了菜肴过来,少年索性眯着眼笑了笑,点点头算是致谢。

    店家放了东西,却没立刻走开,反倒是开口攀谈了起来。随着他的动作,清脆的铃声就这么传入了几人耳中。

    “你们是,什么人?”他说着一口拗口的西南官话,手上还不断比划着什么,“是从,哪儿来的?”

    他腰间的银铃随着动作轻轻摇晃,若隐若现。

    “荆楚来的。”白瑜放了筷子,眯眼笑得一副人畜无害的模样,“店家你是这儿的人吗?”

    他说的是西南官话,虽然与苗语还是有所出入,但到底比更加陌生的汉话要好得多了。

    苏念雪咬了咬筷子,余光时不时地往跟店家聊的火热的白瑜那边瞟,颇有些心不在焉。

    “各司其职,阿瑜是管打探消息的,会西南官话不奇怪。”晴岚给她夹了一筷子菜,轻声道,“不用管他。”

    这般说着,却听得那边的白瑜道:“我们正是要寻寨子的!不知该如何前去呢?”

    店家的脸顿时一凝,支吾着摆了摆手。

    一个声音却在此时忽然响起。

    “你们寻寨子做什么?”

    很标准的汉话,半点不像是久居的苗人。

    晴岚气定神闲地放了筷子,抬眸看向那个站起来的年轻男子,道:“荆楚墨客。”

    那人闻言一挑眉,道:“哦?原是荆楚的客人,在下石汶,还不知几位客人如何称呼?又有何物可证明身份呢?”

    白瑜回头瞥了眼晴岚,见着对方点头后才自袖袋中拿了令牌递过去。

    有细小的嘶嘶声忽然响起,翠绿的小蛇从他指尖缓缓爬出,在木牌上缠了两圈后又优哉游哉地爬回了他的手腕。

    他交还了令牌,将手掌贴在胸前朝前一弯腰道:“我明白了,荆楚的客人。明日,我会带你们上山,今夜还请好好休息。”

    说完他有用苗语像那个店家吩咐了些什么,可惜说得太快,就连白瑜也没听明白。

    “不吃了吗?”看着苏念雪放了筷子,晴岚托着腮道。

    她摇摇头,欲言又止的模样。

    晴岚伸手揉了揉她的脑袋,带着人起身还不忘嘱咐闷头吃饭的白瑜:“吃完把东西拿上去。”

    白瑜:“……啊?”

    然而等他反应过来两个人已经上了楼。少年无奈地撇了撇嘴,认命地叹了口气。

    他好像就不该听白子书的话跟着来!

    一进门,苏念雪便止了她的动作,凑过去嗅了嗅,道:“那些人身上有很重的药味,不过是什么我没闻出来,应当……不是毒。反而像是……伤药。”

    “楼上也有?”晴岚指尖抵在下巴上皱了皱眉,她对医理不了解,能感觉出不对但却说不出个所以然来。

    “有,但是很淡。”她仔细分辨了一下还是摇摇头道,“对了,你知道他们身上挂着的铃铛是做什么的?”

    “听司云说过,好像是苗寨的传统,用以驱恶避灾。”她沉吟了一会儿,道,“街上的大部分都是寨子里的人,还有这里。”

    她指了指脚下的木板,道:“这里原先应当不是个客栈,荆楚原先的来人会有人接引上山,但这一次,往这边发了消息,一点儿回应都没有。”

    又或者说,不是没有回应,而是她们没接到呢?

    原以为此行应当比先前要轻松些,毕竟偏远之地有关墨客和鬼差的传闻影响并不像中原那么深,但没想到初时就这么棘手。

    “你觉得,会是有人伪造墨客令吗?”就像在江南时一样,明明鬼差不曾到过的地方,却留下了属于他们的墨客令。

    还有最开始的谢家人被鬼差杀死的传闻,现场也有墨客令,但凶手却不是鬼差。

    “不,如果是伪造的,他们的确可以骗过很多人,但是……唯独南疆的巫祝和蛊师他们骗不过。”晴岚的眸光闪了下,指尖不自觉地收紧,“你也看见了,他们是用蛊来验明真伪的。能骗过人的东西,却骗不过这些蛊虫。”

    所以……如果真的是有人捷足先登,那绝对不可能用墨客令来骗取苗人的信任,可如果没有这个令牌,他要想进入苗寨,唯一的解释就只能是……

    苗人对他,相当熟悉且信赖。

    现今南疆与荆楚的联系早已不似从前,唯一一个能让苗人不需要墨客令就带上山的是司云啊,她人现在可是在荆楚!

    那会是谁?

    苏念雪咬着下唇沉思着,忽然间,她觉察到身旁的人呼吸乱了一拍。

    “怎么了?”她登时皱眉,“阿岚?你是不是……想到了谁?”

    回应她的是对方饱含深意的一个眼神。

    “南疆和荆楚的传讯方式还是和以前一样的。”她突然开口道。

    苏念雪愣了一瞬,随即反应过来她指的是什么。

    传讯方式一样,苗人对建立这个联系网的人也是熟悉且信赖的。

    “如果,苗人的异样真的是因为有人先我们一步来过南疆,那……”

    她深吸了口气定了定神,缓缓道。

    “那么,我知道他是谁了。”